SÉNÉGALAISES.

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4.

Le Singe répondit « Moi, je puis, jusqu'au soir,
Rester sans remuer la patte.

Qu'est-il besoin que je me gratte? »

Nos gens se tinrent coi dans le premier moment;
Mais l'habitude enfin devenant la plus forte,
Le Singe imagina de parler de la sorte (3)
« Dans le dernier combat j'agis très-vaillamment;
J'en ai sur moi de sûrs indices

J'y fus blessé dans quatre endroits;

Ici, là, par ici, par ici. » Chaque fois,
II grattait doucement ses feintes cicatrices.
Le Lapin repartit « Les ennemis de près
Me sérraient un jour à la guerre;

J'en avais sur les flancs, en avant, en arrière
J'allais être prisonnier, mais

Je sus bien me tirer d'affaire,

En faisant.ici, là; mille et mille détours. »
Les mouvemens des y eux suivaient ceux du discours
L'habitude, dit-on, est une autre nature (4);

On promet d'en changer; hélas 1
Les prétextes né manquent pas
Pour reprendre l'ancienne allure.