CHAPITRE PREMIER

LES QUALITÉS CLINIQUES

La vertu première de tout observateur est l'impassibilité;
impassibilité du chimiste devant la réaction nouvelle qui va
miner ou étayer son hypothèse; impassibilité du médecin
devant le mal qu'il doit méthodiquement analyser (1).
Impassibles donc s'affichèrent d'emblée les Naturalistes.
« Moins on sent une chose, plus on est apte à l'exprimer comme
elle est », formula Flaubert.

« L'œuvre, dit à son propos Maurice Hennequin, l'oeuvre con-
H çue comme l'intégration de notes prises au cours de la vie ou
M dans les livres, n'ayant, en somme, de l'auteur que le choix
H entre ces faits et la recherche de certaines formes verbales,
H possède l'impassible froideur d'une constatation. Elle est,
H comme un livre de science, un recueil d'observations ».
(1) Ce que Tardieu traduit avec une séchecesse brutale et étroite la prédisposi-
tion a l'étude de la médecine est le fait de deux facteurs associés l'aptitude aux mani-
pulations mécaniques, la faculté d'enregistrer passivement e< impartialement, selon la
méthode scientifique, les impressions matériettes, tes sensations brutes, données par
le fonctionnement des organismes vivants ~eo~e pAt/o~At~Me~.