D'UN VOYAGEUR. •

t.

blématique. Elle parlait un français incorrect avec -l'accent
allemand, et encore partait-eue fort peu. Je n'avais donc
aucune donnée sur sa condition et sur ses goûtes. Seulement,
quelques remarques assez savantes qu'elle avait faites, à table
d'hôte, sur la qualité d'une crème aux amandes m'avaient
induit à penser que cette discrète et judicieuse personne
pouvait bien être une cuisinière de bonne maison. Je cher-
chai longtemps ce que je pourrais lui dire d'agréable; en6n,
après un quart d'heure d'efforts incroyables, j'accouchai de
ceci N'est-il pas vrai, Mademoiselle, que voici un site
enchanteur 1-Elle sourit et haussa légèrement les épaules.
Je crus comprendre qu'à la platitude de mon expression elle
me prenait pour un commis voyageur, et j'étais assez morti-
fié, lorsqu'elle dit, d'un ton mélancolique et après un-instant
de silence Ah Monsieur, vous n'avez jamais vu les mon-
tagnes du Tyrol 1

Vous êtes du Tyrol ? T m'écriai-je. Ah! mon Dieu j'ai
su autrefois une romance sur le Tyrol, qui me faisait rêver
les yeux ouverts. C'est donc un bien beau pays? Je ne sais
pas pourquoi il s'est logé dans un coin de ma cervelle. Soyez
assez bonne pour me le décrire un peu.

Je suis du Tyrol, répondit-elle d'un ton doux et triste
mais excusez-moi, je ne saurais en parler.

Elle porta son mouchoir à ses yeux, et ne prononça pas
une seule parole durant tout le reste du voyage. Pour moi,
je respectai religieusement son silence et ne sentis pas mêmes
le désir d'en entendre davantage. Cet amour de la patrie,
exprimé par un. mot, par un refus de parier, et par deux
larmes bien vite essuyées, me sembla plus éloquent et plus
profond qu'un livre. Je vis tout un roman, tout un poëme
dans la tristesse de cette silencieuse étrangère. Et puis ce
Tyrol si délicatement et si tendrement regretté, m'apparut
comme une terre enchantée. En me rasseyant dans la dili-
gence, je fermai les yeux pour ne plus voir le paysage que
je venais d'admirer, et qui désormais m'inspirait tout le dé-