D'UN VOYAGEUR. 3

Aux esprits médiocres et paresseux comme le mien, le
revers d'un fossé suffirait pour dormir toute une vie, s'il était
permis de faire en dormant ou en rêvant ce dur et aride
voyage. Mais encore faudrait-il que ce fossé fut dans le genre
de celui de Bassano, c'est-à-dire qu'il fût élevé de cent pieds
au-dessus d'une vallée délicieuse, et qu'on pûty déjeuner tous
les matins sur ua tapis de gason semi de primevères, avec
du café excellent, du beurre dea montagnes at du pain anisé,
C'est à un pareil déjeuner que je t'invite quand tu auras
le temps d'aimer le repos. Dans ce temps-Ià tu sauras tout;
la vie n'aura plus de secrets pour toi. Tes cheveux comment
ceront à grisonner, les miens auropt achevé de blanchir;
mais la vallée de Bassano sera toujours aussi belle; la neige
des Alpes aussi pure; et notre amitié?. J'espère en ton
cœur, et je réponds du mien.

La campagne n'était pas encore dans toute sa splendeur,
les prés étaient d'un vert languissant tirant sur le jaune, et
les feuilles ne faisaient encore que bourgeonner aux arbres.
Mais les amandiers et les pêcheras en fleurs entremêlaient çà
et là leurs guirlandes roses et blanches aux sombres masses,
des cyprès. Au milieu de ce jardin immense, la Brenta cou"
lait rapide et silencieuse sur un lit de sable, entre ces deux
larges rives de cailloux et de débris de roches qu'elle arrache
du sein des Alpes, et dont elle sillonne les plaines dans ses
jours de colère. Un demi-cercle de collines fertiles, couvertes
de ces longs rameaux do vigne noueuse qui se suspendent à
toua les arbres de La Vénétie, faisait un premier cadre au
tableau; et les monts neigeux, étincelants aux premiers
rayons du «oleU, formaient, au delà, une seconde bordure
immense, qui se détachait comme une découpure d'argent
mur le bleq solide de J'air.

Je vous ferai observer, me dit le docteur, que votre café
'refpoidit et que le voiturin nous attend.

Ah cà, docteur, lui répondis-je, est-ce que vous croyez
que je veux retourner maintenant à Venise?