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pour celui qui évite de !e provoquer, malheur au
contraire à l'imprudent qui ose s'attaquer au roi
des animaux, s'il n'a pas la chance de le tuer du
premier coup; le lion blessé devient terrible. Mon
compagnon me raconta que dernièrement un
homme des environs de Philippeville ayant reconnu
les traces d'un lion voulut lui donner la chasse;
un officier de zouaves qui se trouvait là avec sa
compagnie eut beau insister pour le faire accom-
pagner par dix de ses hommes; l'intrépide chasseur
refusa, partit seul, rejoignit le lion, se mit en em-
buscade et tira. La bête blessée mortellement roula
à terre l'homme, impatient de jouir de son triom-
phe, éleva doucement la tête au-dessus du fourré
qui le cachait pour voir sa victime. Le lion l'aperçut
rassemblant ses dernières forces, il s'élança d'un
seul bond sur son ennemi, et lui donna dans le dos
un coup de patte qui le tit voler à dix pas. Les =~
griffes avaient pénétré dans le foie, et le malheu-~
reux chasseur, transporté à l'hôpital, mourut aprës~j
trois jours de souffrances atroces. Le lion fut trouvé
mort dans un taillis voisin.
Ce n'est pas sans raison que ce noble et majes-~J
tueux animal a reçu de l'homme le nom de roi des~
animaux tous le craignent et s'enfuient à son ap-
proche. Qu'un cheval ou un mulet l'entende rugir,
ou même sente seulement son odeur, il devient im-~
possible de le retenir; il se sauve à toute vitesse, à~
travers ravins et fossés, sans savoir où il va; ceIa~S
peut devenir dangereux pour le cavalier, qui, en pa-~
reil cas, n'a rien de mieux à faire que de mettre pied ?