16 DE MARSEILLE

Le premier était un jeune Français employé
dans une des grandes exploitations de liège des
environs, où il avait sous sa direction de nombreux
ouvriers kabyles; ceux-ci, après que le travail est
terminé s'en retournent chez eux avec le petit
pécule qu'ils ont amassé, pour revenir l'année
suivante au moment convenable, comme le font
chez nous les savoyards ou les limousins. Le pauvre
garçon sounrait de la fièvre et parlait peu; il allait
voir ses parents colons à Jemmapes. A côté de lui
se trouvait un autre Français d'environ trente-
cinq ans, à l'aspect mâle et énergique, grand chas-
seur du reste, et portant avec lui un fusil à deux
coups; un vrai pionnier, en un mot, tel qu'on se
représente Bas-de-Cuir ou l'un de ses successeurs
it cultivait une concession qu'il avait obtenue près
de Jemmapes. Mon troisième compagnon. jeune
Maure, habitté à l'européenne, très-bavard d'ailleurs,
et journalier ou commissionnaire de son état, était ie~
type des indigènes que nous avons transformés en
les civilisant, leur donnant tous nos vices, sans pou-
voir leur communiquer nos qualités; il parlait avec
complaisance da cabaret où il allait s'enivrer d'habi-
tude en compagnie d'Européens, du billard, des
cartes, etc.; il avait adopté nos jurons les plus
énergiques et les employait très à propos pour don-
ner plus de force à son langage tout à fait provençal
d'accent et d'expressions.

Nous eûmes bientôt fait connaissance, et mes
compagnons de route me donnèrent des renseigne-
ments fort intéressante sur Philippeville et ses envi-