tt NOTICE.

rien fait de neuf en suivant la pente qui l'amêuc
l'homme civilisé aux charmes de la vie primitive.
Je n'ai voulu ni faire une nouvelle langue ni me
chercher une nouvelle manière. On me l'a cepen-
dant affirmé dans bon nombre de feuilletons,
mais je sais mieux que personne à quoi m'en
tenir sur mes propres desseins, et je m'étonne
toujours que la critique en cherche si long, quand
l'idée la plus simple, la circonstance la plus vul-
gaire, sont les seules inspirations auxquelles les
productions de l'art doivent l'être. Pour la Mare
au Diable en particulier, le fait que j'ai rapporté
dans l'avant-propos, une gravure d'Holbein, qui
m'avait frappé, une scène réelle que j'eus sous
les yeux dans le même moment, au temps des
semailles, voilà tout ce qui m'a poussé à écrire
cette histoire modeste, plaoée au milieu des hum-
bles paysages que je parcourais chaque jour. Si
on me demande ce que j'ai voulu faire, je répon-
drai que j'ai voulu faire une chose très touchante
et très simple, et que je n'ai pas réussi à mon
gré. J'ai bien vu, j'ai bien senti le beau dans le
simple, mais voir et peindre sont deux 1 Tout ce
que l'artiste peut espérer de mieux, c'est d'enga-
ger ceux qui ont des yeux à regarder aussi.
Voyez donc la simplicité, vous autres, voyez le