LAMAREAUDJABLE.

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arbres, elle ne pouvait empêcher que ceux qui la mon-
taient n'eussent affaire à de grosses branches, qui
barraient le chemin à hauteur de leurs têtes et qui les
mettaient fort en danger. Germain perdit son chapeau
dans une de ces rencontres et eut grand'peine à le
retrouver. Petit-Pierre s'était endormi, et, se laissant
aller comme un sac, il embarrassait tellement les bras
de son père, que celui-ci ne pouvait plus ni soutenir
ni diriger le cheval.

Je crois que nous sommes ensorcelés, dit Ger-
main en s'arrêtant car ces bois ne sont pas assez
grands pour qu'on s'y perde, à moins d'être ivre, et il
y a deux heures au moins que nous y tournons sans
pouvoir en sortir. La Grise n'a qu'une idée en tôtc,
c'est de s'en retourner à la maison, et c'est elle qui
me fait tromper. Si nous voulons nous en aller chez
nous, nous n'avons qu'à la laisser faire. Mais quand
nous sommes peut-être à deux pas de l'endroit où
nous devons coucher, il faudrait être fou pour y
renoncer et recommencer une si longue route. Cepen-
dant, je ne sais plus que faire. Je ne vois ni ciel ni
terre, et je crains que cet enfant-là ne prenne la fièvre
si nous restons dans ce damné brouillard, ou qu'il ne
soit écrasé par notre poids si le cheval vient à s'abattre
en avant.

Il ne faut pas nous obstiner davantage, dit la
petite Marie. Descendons, Germain; donnez-moi l'en-