LIVRE I.

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moient le principal caractère. Ils penclioient tous deux vers
le lyrique; avec cette différence qu'Acante avoit quelque
chose de plus touchant, Polyphile de plus fleuri.
Des deux autres amis, que j'appellerai Ariste et Gélaste,
le premier étoit sérieux sans être incommode; l'autre étoit
fort gai.

La proposition d'Acante fut approuvée. Ariste dit qu'il
y avoit de nouveaux embellissements à Versailles il falloit
les aller voir, et partir matin, afin d'avoir le loisir de se
promener après qu'ils auroicnt entendu les aventures de
Psyché. La partie fut incontinent conclue dès le lendemain
ils l'exécutèrent. Les jours étoient encore assez longs, et la
saison helle; c'étoit pendant le dernier automne.
Nos quatre amis étant arrivés à Versailles de fort bonne
heure, voulurent voir avant le dîner la ménagerie c'est un
lieu rempli de plusieurs sortes de volatiles et de quadru-
pedes, la plupart très rares et de pays éteignes. Ils admi-
rerent en combien d'espèces une seule espèce d'oiseaux se
muttiptioit, et louèrent l'artifice et les diverses imaginations
de la nature, qui se joue dans les animaux comme elle fait
dans les fleurs. Ce qui leur plut davantage, ce furent les
demoiselles de Numidie, et certains oiseaux pêcheurs qui
ont un bec extrêmement long, avec une peau au-dessous
qui leur sert de poche. Leur plumage est blanc, mais d'un
hlane plus clair que celui des cygnes même de près il
paroît carné, et tire sur le couleur de rose vers la racine.