viij AVANT-PHOPOS.

peintre français du temps; enfin, en 1586, Léonard Gaultier
les grava à nouveau sur cuivre, également en petit format.
Ces intéressantes compositions furent même reproduites
en tapisserie.

Si ces manifestations artistiques continuaient toujours
à charmer les yeux, l'œuvre littéraire d'Apulée finit par
tomber dans l'oubli. La Fontaine redonna un nouveau
succès à la fable de Psyché, qu'il développa à sa façon et
dont il rajeunit la forme (1669). Chose incroyable, cette
œuvre ne tenta aucun illustrateur pendant plus d'un siècle,
malgré, peut-être même à cause du précédent raphaé-
lesque. Le règne du Boi Soleil était cependant celui de
l'allégorie dans l'art. On n'y songea qu'au déclin du règne
de Louis XVI, mais cette illustration ne vit pas le jour.
On s'y reprit en pleine période révolutionnaire, mais cette
tentative fut malheureuse, car les quatre planches en cou-
leurs, d'après les tableaux du peintre strasbourgeois Schall,
qui décorent l'édition de 1791 du texte de La Fontaine, ne
relèvent que de l'imagerie. Sous le Directoire, époque peu
idéaliste cependant, on recommença, et mieux cette fois.
En 1795, le libraire Saugrain réédita cette oeuvre avec huit
gravures en noir d'après Moreau le jeune; deux ans plus
tard, elle reparut chez Didot l'aîné avec cinq compositions
de Gérard. On n'a pas à tenir compte de quelques autres
éditions sans importance.

Pour une allégorie aussi merveilleusement conçue, d'une