38 DON QUICHOTTE.
brûlés comme les faux monnayeurs Et je ne sais vraiment ce qui a pu
pousser cet écrivain à chercher des nouvelles et des aventures étran-
gères, tandis qu'il avait tant à écrire avec les miennes. Sans doute il se
sera rappelé le proverbe De paille et de foin ]o ventre devient plein.
Mais, en vérité, il lui suffisait de mettre au jour mes pensées, mes sou- ¡:
pirs, mes pleurs, mes chastes désirs et mes entreprises, pour faire un
volume aussi gros que le pourraient faire toutes les couvres du Tostado
La conclusion que je tire de tout cela seigneur bachelier, c'est que, pour
composer des histoires et des livres, de quelque espèce que ce soit, il
faut un jugement solide et un mûr entendement. Plaisanter avec grâce,
soit par écrit, soit de paroles, c'est le propre des grands esprits. Le plus
piquant rôle do la comédie est celui du niais car il ne faut Otre ni sim-
i. p!e, ni sot, pour savoir le parattre. L'histoire est comme une chose sa-
crée, parce qu'elle doit être véritable, et oit se trouve la vérité, se
trouve Dieu, son unique source. Ma)gré cela, il y a dos gens qui vous
composent et vous débitent des livres à la douzaine, comme si c'étaient
(les beignets. II n'est pas do si mauvais livre, dit le bachelier, qu'il ne
s'y trouve quoique chose de bon Sans aucun doute, répliqua Don
Quichotte; mais il arrive bien souvent que ceux qui s'étaient fuit, a juste
titre, une grande renommée par leurs écrits en portefeuille, )a perdent t
ou la diminuent dos qu'ils los livrent à l'impression. La cause en est
facile à voir, reprit Samson; comme un ouvrage imprimé s'examine <)
loisir, on voit aisément ses défauts, et plus est grande la réputation de
son auteur, plus on les relevé avec soin. Les hommes fameux par leur
génie, les grands poctcs, les historiens iDustres, sont en butte a l'envie
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Source: gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France, département Réserve des livres rares, Rés. m-Y2-1043 (2)