PROLOGUE. 6

cela, je me tiens pour plus heureux et plus riche que si la fortune, par
une voie ordinaire, m'eût conduit à son fatte. L'honneur peut.rester au
pauvre, mais non au pervers; la pauvreté peut couvrir d'un nuage la
noblesse, mais non l'obscurcir entièrement. Pourvu que la vertu jette
quelque lumière, ne serait-ce que par les fentes de la détresse, elle unit
par être estimée des hauts et nobles esprits, et par conséquent favorisée.
Ne lui dis rien de plus et je ne veux pas non plus t'en dire davantage.
Je te ferai seulement observer quo cette seconde partie du Don Quichotte,
dont je te fais offrande, est tailléo sur le même patron et du même drap
que ta première. Dans celle-ci, je te donne Don Quichotte conduit jus-
qu'au terme, et finalement mort et enterré, afin que personne ne s'avise
do lui dresser de nouveaux actes certifloutirs, puisque les anciens sont
bien sufûsants. It sufût aussi qu'un honnête homme ait rendu compte de
ses discrètes folies sans que d'autres veuillent encore y mettre les doigts.
L'abondance des choses, môme bonnes, les déprécie, et la rareté des
mauvaises mêmes, les fait apprécier en un point. J'oubliais de te dire
d'attendre le 7~M:<, que je suis en train d'achever, et la seconde par-
tic de G