M NOTICE SUR LA VIE

tendre Cornelia, et dan! cet admirable tableau de mœurs inSmes qu'on ap-
pelle Riraconete ~-Co~o~tNo, dont l'unique défaut, peut-être, est de ne.
pouvoir passer dans aucune autre langue.

A la mort de Philippe II, arrivée-le 0 septembre < 598, on éleva, dans la
cathédrale de Séville, un magnifique catafalque, le plus merveilleux mont<-
ment tumulaire, dit un chroniqueur de la cérémonie, qu'yeux humains
eussent eu la bonheur de wotr. Ce fut à cette occasion que Cervantès com-
posa ce fameux sonnet burlesque, où il se moque avec tant de grâce de la
forfanterie des Andalous, les Gascons de l'Espagne, et qu'il appelle (dans
le ~q~age au F ~AonMMf principal de ses eOn~ La date de
ce sonnet sert à fixer le terme de son séjour à Séville, qu'il quitta bientôt
après pour n'y plus revenir. Voici à quelle occasion

Cervantès, qui ressemble par tant de traita à Camoëns, éprouva la plus cruelle
des infortunés dont fut abreuvé ce grand homme, lorsque accusé de malver-
sation dans sa charge de munitionnaire des vivres a Macao, il fut jeté en pri-
son et traduit devant le tribunal des comptes; comme le chantre des Z
Cervantès, resté pauvre, prouva facilement son innocence. Vers la fin de 1594,
lorsqu'il établissait, à Séville, les comptes de son commissariat, et faisait
.rentrer avec peine quelques recouvrements arriérés, Cervantès envoya suc-
cessivement des &nds à la CoK~~&H'~m~or de Madrid, eh lettres do
change tirées de Séville. Une de ces sommes, provenant de la perception du
district de Velez-Malaga, et montant & 7,'MO réaux, fut remise par lui, en
espèces, à un négociant de Sévillo, nommé Simon Freire de Lima, qui se
chargea de la verser à la trésorerie de Madrid. Cervantes fit alors le voyage
de cette capitale, et n'y trouvant pas son dépositaire, il Ïui réclama la somme
Ce eit de )'e appelée «(raM~ote, qui a un tercet de plus que t'Mtrf.
dix-sept vera au Mea de quatorze. Je vtb le citer, !M)< en averUMMt que ma vertfen
fMt d Ledtrnter Irait, frotd et presque ridieute M français, fait ptmer d'ehn
te! Espagnols, qui M~ant toM par ceour lleterambote de Cer~Mt~.

« Vive Dieu! cette grandeur m'épouvante, et je dnnncmh un doublon pour la de-
crlre, Car, qui ne étonne et ne t'~nerfetUo devant tant de pompe, dMant ce monn-
Btenttnftjjtte?

u Par la vie de MtM-Chrbt chaque pièce vaut plus d'un mtttien, et e'ett une
honte que cola na dure un t)Me. 0 grande Setttte Rome trtomphanto en coureso et
en rtohMtet 1

» Jo (jajjertt! que Mme du défunt, pour jouir de ce tejoar, a laissé atijounrhut te
ciet dont elle jouit éternellement.

Entendant cela, un bravache t'acrie Rien de plus vrai que en qu'a dit votf'
);~ce, Mtgnewr et qot d)ratt te contrehe en a menti, o

a Et tout MMitot !i enfonce chapeau, cherche la garde de son épée, regarde <)
travers, t'en va, et )) n'y eut rien. m