ij IimODUCTION, § 1.

pour point de départ de sa narration le point d'arrivée de
son devancier.

Il est difficile de trouver un titre approprié pour une œuvre
ainai composée et dont on ne sait même pas quelle devait
être l'étendue. L'unique manuscrit qui nous l'a conservée,
n'ayant ni incipit, ni eœplicit, ne nous est à cet égard
d'aucun secours. Fauriel, le premier éditeur, a intitulé son
édition Histoire de la croisade contre des hérétiques
albigeois*, titre que j'ai modifié en deux points en rempla-
çant histoire par chanson, afin de me conformer aux indi-
cations du premier des deux auteurs, qui en maint endroit
qualifie son œuvre de camsos*; puis en supprimant héré-
tiques, parce que la pensée des auteurs, surtout du second,
est clairement que la croisade n'était pas uniquement dirigée
contre les hérétiques, mais qu'elle avait pour objet, du moins
depuis 1212 environ, la dépossession de certains seigneurs
du Midi, notamment des comtes de Toulouse et de Foix;
opinion qui peut être bien ou mal fondée, mais dont un édi-
teur ne peut se dispenser de tenir compte lorsqu'il s'agit de
donner un titre à l'ouvrage où elle est exprimée.

Toutefois, s'il est nécessaire d'adopter pour la commodité
des citations un titre unique qui indique sous une forme
brève la nature et l'objet de l'ouvrage, il est essentiel de ne
pas perdre de vue que ce titre créé par nous désigne en réa-
lité deux compositions tellement différentes que l'historien et
le philologue ne sauraient, sauf en des cas fort rares, les
réunir l'une et l'autre dans la même appréciation, et que
1. On lit en tête du texte, dans cette édition Aiso es la cansos
de la crozada contr els ereyes d albeges, mais cette phrase proyen-
çale est l'œuvre de l'éditeur, comme l'indique suffisamment la
faute contr els au lieu de contrals.

2. Vers 2, 28, 119, 185, 202.