AUX PYRÉNÉES, LE SAC AU DOS.

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TOUTES FRAPPENT, ET tA DERNIÈRE TUE

la croix des Bouquets et la pointe du Figuier, Behobie sur les rives
de la Bidassoa, frontière de l'Espagne, enfin Hendaye ou Andaïe qui
n'offre plus que des décombres au milieu desquelles sont restées de-
bout quelques maisons blanches et coquettes ornées de treilles, de
fleurs et de guirlandes de piments rouges.

Mais si j'ai vu, je ne m'en souviens guère.

L'histoire ne me ménageait pas ses souvenirs. A la croix des Bou-
quets, deux -dates scintillaient i793 et 1813. L'une m'annonçait la*
victoire des républicains sur les Espagnols. L'autre la victoire des
alliés sur les Français. Un peu plus bas, l'île de la Conférence réveil-
lait Louis XI roi de France et Henri IV roi de Castille,. dans cette cé-
lèbre conférence qui, sous prétexte de resserrer l'intimité des deux
nations voisines, a élevé entre ellesune barrière de haine queLouisXIV
n'a pu abattre en dépit de cette parole « Il ra'y aPlz~s de Py~~énées r~
Voici l'île des Faisans, espace marécageux où les faisans sont aussi
rares que les oiseaux du Paradis dans les Champs-Élysées. C'est là
que François 1er revenant de captivité s'échangea contre ses deux
fils qu'il donnait en otages c'est là qu'Anne d'Autriche fut fiancée
à Louis XIII et Marie-Thérèse à* Louis XIV; c'est là enfin que mourut
le grand peintre Velasquez en travaillant à embellir les galeries des-
tinées à abriter ces tètes royales

Mais si j'y ai pensé, je ne m'en souviens plus du tout.

Je marchais droit devant moi. Les montagnes étaient venues à moi,
j'allais à elles. Comment me suis-je trouvé montant une colline au sol
rougeâtre et infertile, et soudain transporté au sommet clé la Haya
dont la triple couronne se dressait au-dessus de pentes gazonnées et
escarpées ?

Je l'ignore, mais en voyant se plier en éventail la chaîne principale
des Pyrénées dont les chaînons s'abaissant de croupe en croupe jus-
qu'à la mer font un si grand effet dans le paysagé, je m'écriai en me
croisant les bras

Ah ça, les Pyrénées sont donc de vraies montagnes ?