LE SAC AU DOS.

H

L'Océan peut tout prendre nous n'avons pas besoin de la terre
pour vivre. Le jour où il aura tout noyé, les Basques seront là pour
repeupler le monde.

Après mes préventions absurdes contre ce noble pays, il était de
toute nécessité que je l'étudiasse pour lui rendre justice, et je ne
regrette pas de m'être égaré quelques heures dans son histoire.
Aussi je continuerai à faire l'école buissonnière, le long des souve-

Les habitants de Guettary.

nirs que j'ai recueillis; souvenirs qui m'ont fait aimer les Pyrénéens
avant -d'adorer les Pyrénées.

Le Basque n'a point le visage cauteleux et le sourire douteux du
paysan ordinaire. Sa tête est rejetée noblement en arrière. Son
regard est franc, son geste intrépide. « Il n'a jamais été asservi et
porte encore sur le front le signe de la liberté. })

En général les Basques, dit Élisée Reclus, sont bruns et de petite
taille. Ce qui leur donne une incontestable supériorité sur les lourds
paysans de nos campagnes françaises) qui mettent leur art à cacher
leurs pensées secrètes, c'est l'extrême mobilité de la physionomie.