VALENÇAY

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Près du chàteau, à l'entrée du parc, faisant vis-
à-vis à une belle pelouse, s'abrite, dans une
épaisse clarrnille, un banc de bois en demi-cer-
cle son dossier droit figure une croix d'honneur.
Le décor est à souhait pour y ressusciter la figure
du vieux Talreyrand, du « renard octogénaire »
(l'expression est de George Sand).

Sur sa vie à Valençay, les anecdotiers nous ont
abondamment renseignés.

Levé tôt, il a procédé à une interminable toi-
lette, car il a le goût de l'hygiène et se défend
contre le temps comme une vieille coquette. Il
efface ses rides, poudre ses longs cheveux, com-
pose son visage. En vieillissant, le joli abbé de
Périgord « avait tourné à la tête de mort ses
yeux étaient ternes, de sorte qu'on avait peine à
y lire, ce qui le servait si bien comme il avait
reçu beaucoup de mépris, il s'en était imprégné,
et il l'avait placé dans les deux coins pendants
cle sa bouche ». Vous avez reconnu la touche de
Chateaubriand elle est admirable mais elle est
trop cruelle. Ary Scheffer a peint Talleyrand, la
dernière année de sa vie. Le front et le regard ont
de la grandeur. C'est, selon l'expression popu-
laire, {( un beau vieillard, bien conservé ».
Ayant, fait son visage à la façon des comé-
diens, Talleyrand se met au travail. Il a cou-
tume à Valençay, de travailler plusieurs heures
chaque jour. Aquoi travaille-t-il?Ases ll~féntoires,
toujours à ses .~lémoires qu'il reprend, corrige et