A TRAVERS LA FRANCE

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Le Lys de la Vallée, mettons à part les
merveilleux paysages et le magnifique portrait
de M. de Mortsauf, est du triple galimatias.
A chaque page, on n'est sauv é de l'ennui, de
l'ennui meurtrier, que par la bouffonnerie extra-
ordinaire des divagations. Balzac écrivait mal
il n'a jamais plus mal écrit. Et il ne faut pas dire
qu'il s'était forgé une langue particulière par
droit de génie, et parler à ce propos des splen-
dides incorrections de Saint-Simon.

« Les fortifications d'acier poli élevées au-
tour d'une femme anglaise encagée dans son
ménage par des fils d'or, mais où sa mangeoire
et son abreuvoir, où son bàton et sa pàture sont
des merveilles, lui pr(~tent d'irrésistibles attraits. »
Cela, c'est de la déraison pure.

« Elle possède au plus haut degré cette science
de l'existence qui bonifie les moindres parcelles
de la matérialité, qui fait que votre pantoufle est
la plus exquise pantoufle du monde, qui donne
à votre linge une senteur indicible, qui double
de cèdre et parfume les commodes qui verse
à l'heure dite un thé suave, savamment déplié,
qui bannit la poussière, cloue des tapis depuis
la première marche jusque dans les derniers
replis de la maison, brosse les murs des caves,
polit le marteau de la porte, assouplit les res-
sorts du carrosse; qui fait de la matière une
pulpe nourrissante et cotonneuse, brillante et
propre, au sein de laquelle l'àme expire sous la
jouissance, qui produit l'affreuse monotonie du
bien-être, donne une vie sans opposition, dénuée
de spontanéité et qui, pour tout dire, vous machi-