LA VALLÉE DE L'INDRE

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dement drapées de verdure, et j'ai compris le
compliment que Félix adresse à M. de Mortsauf,
propriétaire de Clochegourde « Frapesle est
une massive argenterie, mais Clochegourde est
un écrin de pierres précieuses. »

Clocliegoui-de fait face à Frapesle, sur l'autre
coteau de la vallée de l'Indre, et montre toujours,
parmi les acacias et les chênes, ses toits « gra-
cieusement contournés aux angles, décorés de
mansardes à croisillons sculptés et de bouquets
en plomb sur les pignons. » Ce chàteau, qui s'ap-
pelle en réalité la Chevrière, est habité maintenant
par un romancier, M. Jules Mary, qui, plus heu-
reux que Balzac, put avoir sa terre, son parc et
sa maison en Touraine. J'ai aperçu les terrasses,
les noyers et les landes de Clocliegourde. Enfin,
sur la route (le Frapesle à Saclié, je suis passé de-
vant le cimetière du village il était autrefois au
milieu du bourg, près de l'église et j'ai été sur
le point de maudire ceux qui avaient troublé le
dernier sommeil de madame de Mortsauf.

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Quelques lieures plus tard, assis dans le parc
d'Azay-le-Rideau, je rouvre le roman de Balzac.
Mais maintenant ma pieuse badauderie a pris fin
je n~ai plus le souci de retrouver dans la réalité
le décor du Lys de la Vallée. Me voici de
nouveau partagé entre ces impressions contra-
dictoires que nous laisse toute lecture de Balzac,
pourvu que nous ayons un peu de goût et de
bonne foi. L'incertitude est encore plus forte et
plus troublante au retour de ce pèlerinage.