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où; comme en un.cadré magique, s'épimouÏssaient toutes les beautés de la
zone tr,opicale, tout. ce que le soleil de l'équateur peut faire éclore de, fle~
écla1;antes, de plantes merveilleuses, d'arbres géants et de lianes mille et
mille fois entrelacées 1

Quatre petits 'singes. de tailles diffé~ntes gambadaient sur l'herbe, se
pendaient en passant aux lianes tombantes et se 'poursuivaient autour des
cocotiers sous l'œil p~tecteur de leur père et de leur mèeë, personnes plus

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¡ graves, qui se contentaient, pour marquer leur joie du retour du beau ¡
temps, de balancer avec un air de quiétude parfaite le panache ondulant de
i leur arrière-train.

Là mère, belle guenon d'une taille élégante et d'un port gracieux, tenait ¡
entre ses bras un cinquième rejeton, qu'elle allaitait en marchant avec une- l'
¡ candeur et une sérénité dignes de tenter le ciseau d'un Praxitèle.

Tout à'coup ce calme fut troUblé I. Le père, à.la vue d'un objet élendu
sur la plag~, fit deux ou trois cabrioles sur la lète, ce qui, chez les singes de
ces contrées éloignées, sert à manifester l'étonnement le plus colossal; la a
mère, sans quitter son nourrisson, et les quatre petits singes en même temps, 1