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M~nS sous le ventre; les retournaient sur le dos, et 1~ laiasaient~ en détresse
gigotant d'une façon coinique.
'cètte plaisimterie avait le don de faire rlreaux 'l8nles'tcmt' l'éqwpàge.
Le matelot Kirkson, Anglais pur sang, passionné pour les courses, et ne pou-
vanls~tiSraire trè8-souvent sa'pa8,sion dans- ses .voyages océaniens, inventa
dans cette circonstance les courses de tortues.

lIne e'agissait, pour organiser ces derbys d'un 'nouveau genre, que c'e
rencontrer quelques torluesvoyageant de compagnie; on réunissait à force

de bras ces chéloniens sur une même ligne; à un signal donné, on montait
sur -leurs carapaces et la course commençait.

L'équilibre était difficile à conserver; d!Js jockeys improvisés, les uns ee
laisSaient choir, les autres tombaient mis sur l'animal qui rentrait 10: tête
avec épouvante. Celui qui restait le plus longtemps debout avilit gagné et
empochait les paris.
Lé capitaine~ F'éràndoul avait découvert, sur la pente de la montagne,
l'ouverture' d'une grotte spacieuse dont il avait fàuu explorer'avec des torches
lés couloirs et les ramifications.